Die Sächsische Schweiz liegt südöstlich von Dresden an der Grenze zu Tschechien und ist der deutsche Teil des Elbsandsteingebirges. Auf der tschechischen Seite setzt sie sich als Böhmische Schweiz fort. Ihren ungewöhnlichen Namen erhielt die Region im 18. Jahrhundert von zwei Schweizer Künstlern, die sich an ihre Heimat erinnert fühlten. Die Elbe durchschneidet die Landschaft und hat sie über Jahrmillionen mitgeformt.
Das Elbsandsteingebirge
Charakteristisch ist die Landschaft aus Sandstein: Erosion hat über lange Zeiträume Felstürme, tiefe Schluchten und flache Tafelberge geschaffen. Berge wie der Lilienstein oder der Königstein erheben sich markant über dem Elbtal. Ein großer Teil der Region ist als Nationalpark Sächsische Schweiz geschützt.
Die Bastei und bekannte Aussichten
Zu den bekanntesten Orten gehört die Bastei, eine Felsformation hoch über der Elbe, die über die steinerne Basteibrücke erschlossen ist. Von hier und von zahlreichen weiteren Aussichtspunkten öffnen sich weite Blicke über das Flusstal und die Felsenwelt. Diese Ausblicke haben die Region seit jeher bekannt gemacht.
Wandern und Klettern
Die Sächsische Schweiz ist ein klassisches Wandergebiet. Der Malerweg führt auf mehreren Etappen durch die eindrucksvollsten Teile der Landschaft. Zugleich gilt die Region als eine Wiege des Freikletterns: An den Sandsteintürmen entwickelte sich eine eigene Klettertradition mit besonderen Regeln zum Schutz des empfindlichen Gesteins.
Festungen und Kultur
Über dem Elbtal thront die Festung Königstein, eine weitläufige Bergfestung mit langer Geschichte. Die eindrucksvolle Landschaft inspirierte in der Zeit der Romantik zahlreiche Maler. Die Nähe zu Dresden verbindet die Naturregion eng mit der Kunst- und Kulturstadt an der Elbe.
Reisecharakter
Die Sächsische Schweiz eignet sich vor allem für Natur- und Wanderreisen und lässt sich gut mit einem Aufenthalt in Dresden verbinden. Historische Verkehrsmittel wie die Kirnitzschtalbahn und Fahrten mit Elbschiffen ergänzen das Angebot. Wichtig sind auf den Felswegen Trittsicherheit und Rücksicht auf den Naturschutz. Aktuelle Hinweise geben die Nationalparkverwaltung und die örtlichen Stellen.